Sensommar i Antarktis

Antarktiska halvön, Mars 2023

Underbara Antarktis. Den är den sydligaste och minst befolkade kontinenten samtidigt som den också är den kallaste, blåsigaste och torraste kontinenten på jorden. Mellan oktober och april drar sig den antarktiska packisen undan för att avslöja denna fascinerande plats och vi får utforska lite av dess pristina värld.

 

 

Jag beundrar den omfattande tystnaden och avlägsna atmosfären jag får uppleva på denna sagolika plats. Då vi redan är i mitten av mars har jag nu tillbringat en månad med att guida i här vid den Antarktiska halvön och vi börjar snart nå slutet av säsongen.

 

Eftersom is, snö, fjäll och glaciärer är en stor del av Antarktisupplevelsen tänkte jag här dela med mig av några bilder från denna kalla skönhet i dess många olika former. 

Lite Antarktiska sensommarvibbar ;-)

Antarktisk vikval

Antarktiska halvön, Februari 2023

Varje sommar vandrar bardvalar till Antarktis kalla och avlägsna vatten för att tillbringa flera månader för att äta krill.

En av dem är den antarktiska vikvalen. Denna art har en liten, kompakt kropp och korta fenor, vilket gör den väl lämpad för livet i packisen där de lätt kan manövrera i trånga utrymmen mellan isflak.

 

 

Med en längd på 7-10 meter är den antarktiska vikvalen (Balaenoptera bonaerensis) en av de minsta bardvalarna, endast deras nära släkting, den nordliga vikvalen (vanlig vikval) och dvärgrätvalen är mindre.

 

Lite är känt om populationsfördelningen och individuella rörelsemönster för antarktiska vikvalar. De finns i alla hav på södra halvklotet. Under södra halvklotets sommar håller de till i antarktiska vatten för äta, och under vintern vandrar de flesta norrut till mer tempererade eller tropiska vatten för att para sig och föda ungar. 

 

 

Dräktighetstiden är 10-11 månader och en enda, cirka 2,5 meter lång, kalv föds. Liksom alla däggdjur dricker vikkalvar sin modersmjölk tills de är avvanda, vid cirka 4-6 månader, och kan stanna hos sina mammor i upp till 2 år. Vikvalar är könsmogna vid cirka 7-8 år gamla.

 

 

Vikvalen har en smal, triangulär och spetsig nos, som den ibland använder för att bryta centimeter-tjock is för att skapa andningshål.

 

Denna valart ses vanligtvis ensam eller i par eller tre, men kan ibland ses i större grupper på upp till 10 till 15 djur.

 

Deras dyk varar vanligtvis mellan 2 till 6 minuter, därefter tillbringar de ungefär en minut uppe vid ytan, där de blåser 5 till 8 gånger innan det är dags för ett nytt dyk. Under djupa dyk kan vikvalen hålla andan upp till 20 minuter.

 

Här i Antarktis har vi träffat på flera nyfikna vikvalar, vilket för mig är bland turernas höjdpunkter. Bilderna i det här inlägget är från vårt senaste möte vid Cierva cove vid den antarktiska halvön.

Den Gröna Havssköldpaddan

Nya Kaledonien, Korallhavet, Södra Stilla Havet

Den gröna havssköldpaddan är en av de marina djuren som håller oss med mer eller mindre dagligt sällskap i Nya Kaledoniens lagun.

Vi uppskattar starkt deras sällskap och tycker väldigt mycket om att se dessa söta och charmiga varelser från båten och under ytan.

Av 7 arter över hela världen finns det 4 arter havssköldpaddor i Nya Kaledonien, varav den gröna havssköldpaddan är den vanligaste.

 

De är bland de största havssköldpaddsarterna med en medellängd på cirka 80-120 centimeter. En av de största dokumenterade gröna havssköldpaddorna mätte 153 centimeter och vägde 395 kilo.

 

 

De är fridfulla varelser, vanliga på sjögräsängar och runt korallrev. Kosten ändras med åldern, de första åren av sköldpaddornas liv spenderas i fritt vatten, där de livnär sig på plankton, kräftdjur, maneter och fiskägg. När de blir äldre beger de sig till grundare vatten längs kusten där de livnär sig på marina växter som sjögräs och alger.

 

I likhet med andra havssköldpaddor vandrar gröna havssköldpaddor långa sträckor mellan sina födoplatser och fortplantningsområden med registrerade avstånd på längre än 2 600 kilometer. Könsmogna sköldpaddor återvänder ofta till samma strand som de kläcktes på.

 

Honor återvänder vanligtvis till sina kläckningsstränder vartannat till vart femte år, medan hanar kan göra resan årligen.

Efter parning kryper honan, nattetid, upp på stranden. Hon gräver ett djupt hål i sanden där äggen läggs och täcks över. Honan gör så 3 till 5 gånger under en säsong.

Det tar cirka 2 månader innan äggen börjar kläckas och det är då dags för de små sköldpaddsungarna att under natten finna sin väg till havet. De gör det genom att kravla sig mot den ljusaste riktningen. På en naturlig strand är denna riktning ljuset från den öppna horisonten.

 

 

Sköldpaddor kan vila på havets botten i flera timmar åt gången, men är under ytan betydligt kortare när de dyker efter mat eller flyr från rovdjur. De brukar simma i långsam takt runt 3 km/h, men om de känner sig hotade kan de nå en hastighet på upp till 35 km/h..

 

 

Vissa är mer blyga än andra. Generellt ser vi fler avslappnade individer i de marint skyddade områdena, här är chansen också större att få ett nyfiket möte. Vad som är säkert är att jag värdesätter vart ögonblick med dessa speciella och karismatiska varelser!

Ett Magiskt & Gott Nytt År Till Er Alla

Nya Kaledonian, Södra Stilla Havet, December 2022

Driven av vind, sol och salta vågor, där de blå- och grå omgivningarna är under ständig förändring och sällskapet är av det akvatiska slaget, önskar vi er alla ett vackert slut på året och en underbar start på 2023!

Merry Everything & Happy Always!

 

 

 

Från Land Till Hav

Nya Kaledonien, Södra Stilla Havet, Slutet av November 2022

Efter två månader på varvet, för årligt underhåll och ytterligare förbättringsarbeten av båten, är vi ivriga på att komma oss tillbaka i vattnet för att utforska nya platser i Nya Kaledoniens vidsträckta lagun.